1996年度NHK的大河剧《秀吉》是继1965年《太阁记》后又一部部以秀吉为主角的作品，亦是大河剧中最叫好又最卖座的一部。本剧以堺屋太一的‘秀吉’、‘丰臣秀长’与‘人与鬼 信长与光秀’三部作品为蓝本，前三十话着重刻画秀吉从贫民，凭借过人的智慧和永不放弃的斗志，得到时称“尾张大傻瓜”的织田信长赏识，并在信长的天下布武之道上出人头地的故事。第三十话被誉为最为经典一集，渡哲也饰演的信长在本能寺的火光中自刎而死，武者情怀笔者亦颇感动。后十九话描绘了秀吉击败光秀，胜家，降服德川，终而成为日本第一人的故事，然而本剧对秀吉的美化极为明显,秀次一家惨杀及晚年出兵朝鲜失利的阴暗面皆未描写,出兵朝鲜则全推给石田三成的阴谋和馋言,石田三成变成一切恶事的元凶｛NHK表示系顾虑到中国大陆和韩国民众的感受而作此修改。剧中人物刻画极为成功，主要演员如渡哲也，竹中直人表演有可圈点处，战争刻画精彩，情节紧凑，只是不熟悉日本文化的话或许难有强烈共鸣。
……《秀吉》剧情解析与影评
观看《秀吉》这部电视剧，仿佛是一场穿越时空的旅行，将我带到了那个英雄辈出、波澜壮阔的日本战国时代。整部剧以丰臣秀吉的传奇一生为主线，从他卑微的出身到最终成为统一日本的伟大领袖，每一个情节都扣人心弦，让人难以忘怀。
竹中直人对秀吉的演绎堪称一绝。他把秀吉从一个草根平民逐步成长为一代枭雄的过程展现得层次分明。早期秀吉那种小人物的狡黠与坚韧，在竹中直人的诠释下活灵活现。无论是他被信长赏识前的小心翼翼，还是崭露头角后的意气风发，都能让观众深切感受到角色内心的转变。而渡哲也饰演的信长更是一大亮点，他将信长的霸气与豪迈演绎得淋漓尽致，本能寺之变那一场戏，他在火光中的自刎，充满了悲壮之美，其武者情怀令人动容。
在叙事结构上，该剧采用了一种循序渐进的方式展开。前三十话着重刻画秀吉如何在织田信长的麾下崛起，通过一个个关键事件，如桶狭间之战、墨俣筑城等，巧妙地展现了秀吉的智慧与谋略。这些情节的编排不仅合理地推动了故事发展，还让观众对那个时代的政治格局和战争风云有了更深入的了解。而之后的剧情则聚焦于本能寺之变后的权力争夺，使整个故事的节奏陡然加快，充满了紧张感。
主题表达方面，《秀吉》不仅仅是一部简单的历史剧。它在展现秀吉辉煌人生的同时，也在探讨人性、权力与命运。秀吉从一个无名小卒到权倾天下，他的经历反映了个人奋斗与时代机遇的紧密相连。同时，剧中对于权力斗争背后的残酷与无奈也有深刻的描绘，让观众在欣赏精彩剧情的同时，不禁对人性和历史产生深深的思考。这部剧以其精彩的表演、巧妙的叙事和深刻的主题，成为了一部不可多得的经典之作，值得反复品味。